Les joutes de Sète
L’âme et la fierté de la ville
Véritables emblèmes de la culture sétoise, les joutes nautiques rythment la vie de la cité depuis plus de trois siècles. Nées avec la fondation du port en 1666, elles sont bien plus qu’un simple spectacle : c’est une tradition, un art, et une fierté que chaque Sétois porte en lui.
Chaque été, les canaux de la ville deviennent l’arène d’un affrontement unique. Sur leurs barques peintes en bleu et rouge, les jouteurs se font face, perchés sur une plate-forme appelée « tintaine », armés d’une lance et d’un pavois. Au son des hautbois et tambours, les embarcations s’élancent, et le vainqueur est celui qui parvient à faire tomber son adversaire dans l’eau, sous les applaudissements du public.
Le moment fort de la saison reste le Tournoi de la Saint-Louis, célébré chaque année à la fin du mois d’août. Pendant plusieurs jours, la ville entière vit au rythme des joutes, des fanfares et des bals populaires. Les quais se remplissent, les terrasses débordent, et l’esprit festif sétois atteint son apogée.
Assister à une joute, c’est plonger au cœur de l’identité de Sète : un mélange d’honneur, de tradition et de joie populaire, transmis de génération en génération.
